Da bismo razumjeli pojam reverzne osmoze, moramo se osvrnuti na historiju osmoze u naučnom polju. Proces osmoze ima dugu historiju, ali sa naučne tačke gledišta, prvi put ga je otkrio JeanAntoine Nollet 1748. godine. Nollet je uspio replicirati osmotski proces koristeći svinjski mjehur kao membranu kako bi pokazao da molekule rastvarača iz vode sa niskim sadržajem rastvorene materije mogu teći kroz zid mjehura u većoj koncentraciji rastvorene materije. Eksperiment je pokazao da rastvarač može selektivno proći kroz polupropusnu membranu procesom prirodnog osmotskog pritiska i da rastvarač kontinuirano prodire kroz ćelijsku membranu sve dok ne dostigne dinamičku ravnotežu sa obje strane ćelije.
Nakon otkrića osmoze, proučavanje ove teme je nestalo više od 200 godina, sve do kasnih 1940-ih, kada su istraživači počeli ponovo razmatrati ovu temu. Ovaj obnovljeni interes zasnivao se na želji da se pronađe način filtriranja ili desalinizacije morske vode, cilj koji je postavila Kennedyjeva administracija kako bi pomogla u razvoju rješenja za nedostatak vode u zemlji. Dvadeset godina kasnije, dva istraživača, Sidney Loeb i Srinivasa Sourirajan, uspjeli su proizvesti funkcionalnu sintetičku RO membranu od polimera celuloznog acetata. U njihovim testovima, vodena površina sa visokim sadržajem rastvorenih materija je propuštena kroz tehničku membranu koja je djelovala kao filter koji je propuštao samo molekule vode, dok je odbijao NaCl (sol) i TDS. Slatka voda je mogla prolaziti pristojnom brzinom, proizvodeći prečišćenu, pitku vodu, a membrana je bila efikasno izdržljiva i mogla je raditi pod normalnim pritiskom vode i radnim uslovima.
Prvo komercijalno RO postrojenje na svijetu izgrađeno je u Kaliforniji uz pomoć i vodstvo Josepha W. McCutchana i Sidneyja Loeba, a 1965. godine njegov pilot program privukao je pažnju inženjera i vlada širom svijeta. Ovaj nevjerovatni san, da će čovječanstvo jednog dana zaista moći desalinizirati morsku vodu u velikim razmjerima i po pristupačnim cijenama, konačno se ostvarivao. Napredak je brzo rastao kako su se novi pilot programi pojavljivali na drugim mjestima, poput La Jolle i Firebaugha u Kaliforniji, kako bi se testirale različite vrste bočate i morske vode. Inovacije i otkrića ovih i mnogih drugih doprinosilaca učinili su membransku tehnologiju relevantnom i pristupačnom te pružili prednosti čiste vode za mnoge teške industrije.
Danas se elementi za reverznu osmozu i membransku filtraciju koriste za hiljade različitih procesa i primjena širom svijeta, a očekuje se da će ova industrija nastaviti nesmanjenim rastom u bliskoj budućnosti. S obzirom na to da prirodni izvori čiste vode postaju sve rijeđi, a trend dezertifikacije u svijetu je kontinuirani, velika postrojenja za preradu reverzne osmoze sada obezbjeđuju veliki dio čiste vode koju koriste neki gradovi, pa čak i male zemlje. Većina ljudi to sada ne shvata, ali u bliskoj budućnosti čista voda bi uskoro mogla postati jedan od najvrednijih resursa na planeti, zbog čega je RO tehnologija zaista jedno od najvećih naučnih dostignuća u ljudskoj historiji.
Vrijeme objave: 02.11.2021.