Para compreender o termo Osmose Reversa, precisamos olhar para trás, para a história da Osmose no campo científico. O processo Osmose tem uma longa história, mas do ponto de vista científico foi descoberto pela primeira vez em 1748 por JeanAntoine Nollet. Nollet foi capaz de replicar o processo osmótico usando a bexiga do porco como membrana para demonstrar que moléculas de solvente de água com baixo teor de soluto podem fluir através da parede da bexiga em uma concentração mais alta de soluto. O experimento demonstrou que um solvente pode atravessar seletivamente uma membrana semipermeável pelo processo de pressão osmótica natural e que o solvente penetra continuamente através da membrana celular até atingir um equilíbrio dinâmico em ambos os lados da célula.
Após a descoberta da osmose, o estudo sobre o assunto desapareceu por mais de 200 anos, até o final da década de 1940, quando os pesquisadores começaram a reconsiderar o assunto. Este interesse renovado baseou-se no desejo de encontrar uma forma de filtrar ou dessalinizar a água do mar, um objectivo estabelecido pela administração Kennedy para ajudar a desenvolver soluções para a escassez de água no país. Vinte anos depois, dois pesquisadores, Sidney Loeb e Srinivasa Sourirajan, conseguiram produzir uma membrana RO sintética funcional a partir de um polímero de acetato de celulose. Em seus testes, um corpo de água com alto teor de soluto foi forçado através da membrana técnica que funcionou como um filtro que só permitiu a passagem de moléculas de água enquanto repelia NaCl (sal) e TDS. A água doce foi capaz de passar a uma taxa decente para produzir água purificada e potável, e a membrana era efetivamente durável e podia funcionar sob pressão normal de água e condições operacionais.
A primeira planta comercial de RO do mundo foi construída na Califórnia com a ajuda e direção de Joseph W. McCutchan e Sidney Loeb e em 1965 seu programa piloto atraiu a atenção de engenheiros e governos de todo o mundo. Este sonho incrível, de que um dia a humanidade pudesse realmente dessalinizar a água do mar em grande escala e de forma acessível, estava finalmente a tornar-se realidade. O progresso cresceu rapidamente à medida que novos programas piloto surgiram em outros lugares, como La Jolla e Firebaugh, Califórnia, para testar diferentes tipos de água salobra e do mar. As inovações e descobertas destes e de muitos outros colaboradores tornariam a tecnologia de membranas relevante e acessível e proporcionariam benefícios de água limpa para muitas indústrias pesadas.
Hoje, a osmose reversa e os elementos de filtração por membrana são usados para milhares de processos e aplicações diferentes em todo o mundo e espera-se que esta indústria continue a crescer inabalavelmente no futuro próximo. Com as fontes naturais de água limpa a tornarem-se mais escassas e a tendência contínua de desertificação mundial, as grandes fábricas de processamento por osmose inversa fornecem agora grande parte da água limpa utilizada por algumas cidades e até por pequenos países. A maioria das pessoas não percebe isso agora, mas num futuro próximo a água limpa poderá em breve tornar-se um dos recursos mais valiosos do planeta, razão pela qual a tecnologia OR é de facto uma das maiores conquistas científicas da história da humanidade.
Horário da postagem: 02 de novembro de 2021