เพื่อให้เข้าใจถึงคำว่า รีเวอร์ส ออสโมซิส เราต้องย้อนกลับไปดูประวัติความเป็นมาของออสโมซิสในสาขาวิทยาศาสตร์อีกครั้ง กระบวนการออสโมซิสมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน แต่จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์ มันถูกค้นพบครั้งแรกในปี ค.ศ. 1748 โดย JeanAntoine Nollet Nollet สามารถจำลองกระบวนการออสโมติกได้โดยใช้กระเพาะปัสสาวะของสุกรเป็นเมมเบรน เพื่อแสดงให้เห็นว่าโมเลกุลของตัวทำละลายจากน้ำที่มีตัวถูกละลายต่ำสามารถไหลผ่านผนังกระเพาะปัสสาวะด้วยความเข้มข้นของตัวถูกละลายที่สูงขึ้น การทดลองแสดงให้เห็นว่าตัวทำละลายสามารถเลือกข้ามเมมเบรนแบบกึ่งซึมผ่านได้โดยกระบวนการแรงดันออสโมติกตามธรรมชาติ และตัวทำละลายจะแทรกซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์อย่างต่อเนื่องจนกว่าจะถึงสมดุลแบบไดนามิกทั้งสองด้านของเซลล์
หลังจากการค้นพบออสโมซิส การศึกษาเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็หายไปเป็นเวลากว่า 200 ปีจนกระทั่งปลายทศวรรษที่ 1940 เมื่อนักวิจัยเริ่มพิจารณาเรื่องนี้ใหม่ ความสนใจครั้งใหม่นี้มีพื้นฐานอยู่บนความปรารถนาที่จะหาวิธีกรองหรือแยกเกลือออกจากน้ำทะเล ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ฝ่ายบริหารของ Kennedy กำหนดไว้เพื่อช่วยพัฒนาแนวทางแก้ปัญหาการขาดแคลนน้ำสำหรับประเทศ ยี่สิบปีต่อมา นักวิจัยสองคน Sidney Loeb และ Srinivasa Sourirajan ประสบความสำเร็จในการผลิตเมมเบรน RO สังเคราะห์ที่ใช้งานได้จากโพลีเมอร์ของเซลลูโลสอะซิเตต ในการทดสอบ แหล่งน้ำที่มีปริมาณตัวถูกละลายสูงถูกดันผ่านเมมเบรนทางเทคนิคซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวกรองที่ยอมให้เฉพาะโมเลกุลของน้ำผ่านไปได้ในขณะที่ขับไล่ NaCl (เกลือ) และ TDS น้ำจืดสามารถไหลผ่านได้ในอัตราที่เหมาะสมเพื่อผลิตน้ำดื่มบริสุทธิ์ และเมมเบรนมีความทนทานอย่างมีประสิทธิภาพและสามารถทำงานภายใต้แรงดันน้ำและสภาวะการทำงานปกติ
โรงงาน RO เชิงพาณิชย์แห่งแรกของโลกถูกสร้างขึ้นในแคลิฟอร์เนียด้วยความช่วยเหลือและการดูแลของ Joseph W. McCutchan และ Sidney Loeb และในปี 1965 โครงการนำร่องของโรงงานได้ดึงดูดความสนใจของวิศวกรและรัฐบาลจากทั่วโลก ความฝันอันน่าเหลือเชื่อนี้ที่ว่าวันหนึ่งมนุษยชาติสามารถแยกเกลือออกจากน้ำทะเลได้ในปริมาณมากและราคาไม่แพง ก็เป็นจริงในที่สุด ความคืบหน้าเติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อมีโครงการนำร่องใหม่ๆ เกิดขึ้นที่อื่น เช่น La Jolla และ Firebaugh California เพื่อทดสอบน้ำกร่อยและน้ำทะเลประเภทต่างๆ นวัตกรรมและการค้นพบของผู้มีส่วนร่วมเหล่านี้และผู้มีส่วนร่วมอื่นๆ จะทำให้เทคโนโลยีเมมเบรนมีความเกี่ยวข้องและราคาไม่แพง และให้ประโยชน์ด้านน้ำสะอาดสำหรับอุตสาหกรรมหนักจำนวนมาก
ในปัจจุบัน องค์ประกอบการกรองแบบรีเวิร์สออสโมซิสและเมมเบรนถูกนำมาใช้กับกระบวนการและการใช้งานต่างๆ หลายพันรายการทั่วโลก และอุตสาหกรรมนี้คาดว่าจะเติบโตต่อไปในอนาคตอันใกล้นี้ เนื่องจากแหล่งน้ำสะอาดตามธรรมชาติเริ่มขาดแคลนมากขึ้นและแนวโน้มของการแปรสภาพเป็นทะเลทรายทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง โรงงานแปรรูปรีเวิร์สออสโมซิสขนาดใหญ่ในปัจจุบันจึงจัดหาน้ำสะอาดจำนวนมากที่ใช้ในบางเมืองและแม้แต่ประเทศเล็กๆ คนส่วนใหญ่ยังไม่ตระหนักในตอนนี้ แต่ในอนาคตอันใกล้ น้ำสะอาดอาจกลายเป็นหนึ่งในทรัพยากรที่มีค่ามากที่สุดในโลกในไม่ช้า ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเทคโนโลยี RO จึงเป็นหนึ่งในความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ระดับแนวหน้าในประวัติศาสตร์ของมนุษย์
เวลาโพสต์: Nov-02-2021