З іншого боку, Зворотний осмоспрацює аналогічним чином, єдина відмінність полягає в тому, що процес буде контрольованим. Солона вода або живильна вода примусово проходить через мембрану, яка пропускає лише чисту воду. Зворотний осмос працює під високим тиском і використовує спеціальний тип мембрани для фільтрації свіжої води від солей.
Нижче наведено схему, що описує процес зворотного осмосу. Коли на концентрований розчин застосовується тиск, молекули води проштовхуються через напівпроникну мембрану, і забруднюючі речовини не пропускаються.