Aliflanke, Inversa Osmozofunkcias simile, la sola diferenco estas, ke la procezo estos kontrolata. Sala akvo aŭ nutra akvo estas devigita trapasi membranon, kiu permesas nur puran akvon trapasi. Inversa osmozo funkcias sub alta premo kaj uzas specialan tipon de membrano por filtri refreŝigitan akvon de saloj.
Sube estas diagramo skizanta la procezon de inversa osmozo. Kiam premo estas aplikata al la koncentrita solvaĵo, la akvomolekuloj estas devigitaj tra la duonpermeabla membrano kaj la poluaĵoj ne estas permesitaj trairi.