élément filtrant à membrane d'osmose inverse (OI)
Naturellement, l'eau s'écoule de la zone de faible concentration vers la zone de forte concentration. La membrane d'osmose inverse exerce une pression suffisante du côté de la forte concentration pour que l'eau reflue de l'autre côté. Capable de retenir des substances supérieures à 0,0001 µm (soit 0,1 nm), notamment les bactéries, les virus et les substances organiques de masse moléculaire supérieure à 100, elle représente actuellement le système de séparation membranaire le plus performant du marché. L'eau qui la traverse est plus pure que celle filtrée par d'autres méthodes. Cependant, les membranes d'osmose inverse produisent également des eaux usées. Une membrane qui ne produit pas d'eaux usées n'est pas une membrane d'osmose inverse.
élément filtrant de membrane de nanofiltration (NF)
Les membranes de nanofiltration sont principalement des membranes chargées négativement en surface, capables de retenir les cations à plus de deux valences présents dans l'eau et les ions monovalents (tels que les ions sodium et potassium). Elles retiennent ainsi certains minéraux contenus dans l'eau.
Parmi les polluants métalliques lourds courants, l'arsenic est principalement présent dans l'eau sous forme d'ions trivalents et pentavalents ; le chrome, quant à lui, se trouve principalement sous forme d'ions trivalents et hexavalents. La membrane de nanofiltration permet donc de filtrer la plupart de ces métaux lourds. Elle peut également éliminer une partie du calcium et du magnésium, contribuant ainsi à adoucir l'eau dure.
Dans le même temps, les membranes de nanofiltration peuvent réduire la matière organique dans l'eau et les substances cancérigènes telles que les trihalométhanes produits lors de la chloration et de la désinfection de l'eau potable.
Le plus petit virus connu a un diamètre de 18 à 22 nm (données issues de Wikipédia). Comparées à la taille des pores des membranes de nanofiltration (1 à 2 nm), les bactéries et les virus sont relativement grands ; l’efficacité de ces membranes pour l’élimination des bactéries et des virus semble donc tout à fait envisageable.
Le principe de fonctionnement de la membrane de nanofiltration est partiellement similaire à celui de la membrane d'osmose inverse. La pression qu'elle supporte étant inférieure, elle produit moins d'eaux usées.
élément filtrant à membrane d'ultrafiltration (UF)
La taille des pores de la membrane d'ultrafiltration est de 0,01 µm (10 nm). De nombreux fabricants de purificateurs d'eau insistent sur le fait que ceux qui utilisent exclusivement des membranes d'ultrafiltration retiennent les minéraux présents dans l'eau et ne produisent pas d'eaux usées. C'est exact. Cependant, les membranes d'ultrafiltration ne filtrent pas les métaux lourds. Elles sont en revanche efficaces pour filtrer les bactéries (la plus petite bactérie connue mesure 0,2 µm (200 nm) de long) et certains virus de plus grande taille.
Dans certaines régions, l'eau est dure, c'est-à-dire qu'elle contient une quantité relativement élevée de calcium et de magnésium. Ce type d'eau a un goût désagréable. Si vous souhaitez l'adoucir, un purificateur d'eau utilisant uniquement cette membrane ne suffira pas.
Filtre en céramique
L'élément filtrant en céramique, grâce à la finesse de ses pores, retient les sédiments, les débris et les bactéries. Il s'agit d'une membrane de microfiltration (MF). Les ions d'argent fixés à la céramique ont un effet stérilisant. En termes de précision de filtration, l'élément filtrant en céramique à double contrôle le plus performant au monde possède une taille de pores moyenne de 0,1 µm. Selon cette norme, bien qu'il puisse retenir la plupart des bactéries, il ne retient pas la plupart des virus.
La céramique seule ne peut éliminer les polluants chimiques, mais l'élément filtrant en céramique intégrant du charbon actif haute performance peut réduire les polluants organiques et métalliques, et éliminer le chlore résiduel et décolorer l'eau. Cependant, ce type d'élément filtrant composite en céramique doit être remplacé régulièrement, car même si sa surface est facile à nettoyer, le charbon actif qu'elle contient finit par se boucher. De ce fait, son pouvoir d'adsorption devient minime, voire nul.
élément filtrant en résine
Les éléments filtrants à résine échangeuse d'ions sont couramment utilisés pour adoucir l'eau dure. Ils ne filtrent pas les métaux lourds.
Date de publication : 12 novembre 2020