Evoluția membranelor RO pentru apă de mare
Povestea membranelor RO pentru apă de mare începe în anii 1960. Oamenii de știință Sidney Loeb și Srinivasa Sourirajan au inventat prima membrană RO în această perioadă. Munca lor inovatoare a deschis calea pentru tehnologia de desalinizare, permițându-ne să transformăm apa de mare în apă dulce. În special, în 1961, președintele SUA John F. Kennedy a aprobat desalinizarea apei de mare ca proiect național, recunoscând importanța acesteia pentru regiunile cu deficit de apă.
Alexander Zarchin, un inginer israelian, a creat un proces revoluționar de desalinizare termică în urmă cu mai bine de 60 de ani. Inspirat de un explorator arctic care a obținut apă potabilă din gheața topită, munca inovatoare a lui Zarchin a deschis calea pentru progresele în tehnologia de desalinizare. Metoda sa a implicat congelarea apei de mare în vid, permiterea desalinizării gheții și apoi colectarea apei dulci rezultate, colectând în același timp și sarea. De atunci, desalinizarea a continuat să evolueze, oferind o soluție critică pentru dezvoltarea durabilă a apei la nivel mondial.
Osmoza inversă este o metodă utilizată pe scară largă pentru desalinizarea apei de mare. Aceasta implică trecerea apei printr-o membrană semipermeabilă care permite selectiv trecerea moleculelor de apă, blocând în același timp sărurile și impuritățile. Apa purificată este colectată pe o parte a membranei, lăsând în urmă saramură concentrată. Osmoza inversă produce apă pură, indiferent de concentrația de sare a materiei prime. Poate consuma multă energie și necesită o infrastructură semnificativă. În plus, manipularea deșeurilor toxice cu saramură este o provocare. Apa oceanică și apele foarte saline. Evaporarea și pomparea pot consuma până la 80 de megawați-oră per megalitru de apă produsă. În Orientul Mijlociu, instalațiile folosesc adesea căldura reziduală de la centralele electrice adiacente și petrol ieftin pentru desalinizarea termică.
Osmoza inversă a apei de mare (SWRO) este un proces de desalinizare care utilizează membrane specializate pentru a îndepărta sarea și impuritățile din apa de mare. Aceste membrane au fost utilizate comercial încă de la începutul anilor 1970. Spre deosebire de metodele tradiționale de desalinizare care necesită căldură sau schimbări de fază, SWRO se bazează pe membrane, ceea ce îl face mai eficient din punct de vedere energetic.
În prezent, o găsim pe HID Membrane Co., Ltd. în fruntea producției de membrane RO. Înființată în 2008, HID a devenit un jucător important în industrie, atât în China, cât și la nivel global.