Ewolucja membran odwróconej osmozy (RO) z wykorzystaniem wody morskiej

Historia membran odwróconej osmozy (RO) do oczyszczania wody morskiej rozpoczyna się w latach 60. XX wieku. Naukowcy Sidney Loeb i Srinivasa Sourirajan wynaleźli w tym okresie pierwszą membranę odwróconej osmozy (RO). Ich przełomowe prace utorowały drogę technologii odsalania, umożliwiając nam przekształcanie wody morskiej w wodę słodką. Warto zauważyć, że w 1961 roku prezydent USA John F. Kennedy zatwierdził odsalanie wody morskiej jako projekt narodowy, uznając jego znaczenie dla regionów ubogich w wodę.

Alexander Zarchin, izraelski inżynier, opracował przełomowy proces odsalania termicznego ponad 60 lat temu. Zainspirowany badaczem Arktyki, który pozyskiwał wodę pitną z topniejącego lodu, innowacyjny projekt Zarchina utorował drogę do rozwoju technologii odsalania. Jego metoda polegała na zamrażaniu wody morskiej w próżni, odsalaniu lodu, a następnie zbieraniu powstałej wody słodkiej i soli. Od tego czasu odsalanie stale ewoluuje, stanowiąc kluczowe rozwiązanie dla zrównoważonego rozwoju zasobów wodnych na całym świecie.

Odwrócona osmoza to powszechnie stosowana metoda odsalania wody morskiej. Polega ona na przetłaczaniu wody przez półprzepuszczalną membranę, która selektywnie przepuszcza cząsteczki wody, blokując jednocześnie sole i zanieczyszczenia. Oczyszczona woda jest gromadzona po jednej stronie membrany, pozostawiając zagęszczoną solankę. Odwrócona osmoza (RO) wytwarza czystą wodę niezależnie od stężenia soli w surowcu. Może być energochłonna i wymaga rozbudowanej infrastruktury. Dodatkowo, utylizacja toksycznych odpadów solankowych stanowi wyzwanie. Woda morska i wody o wysokim zasoleniu. Odparowywanie i pompowanie może zużywać do 80 megawatogodzin energii na megalitr wyprodukowanej wody. Na Bliskim Wschodzie zakłady często wykorzystują ciepło odpadowe z sąsiednich elektrowni i tanią ropę naftową do termicznego odsalania.

Odwrócona osmoza wody morskiej (SWRO) to proces odsalania, który wykorzystuje specjalistyczne membrany do usuwania soli i zanieczyszczeń z wody morskiej. Membrany te są stosowane komercyjnie od początku lat 70. XX wieku. W przeciwieństwie do tradycyjnych metod odsalania, które wymagają ciepła lub przemian fazowych, SWRO opiera się na membranach, co czyni je bardziej energooszczędnymi.

Przenosząc się do czasów współczesnych, widzimy, że HID Membrane Co., Ltd. jest liderem w produkcji membran odwróconej osmozy (RO). Założona w 2008 roku firma HID stała się znaczącym graczem w branży, zarówno w Chinach, jak i na świecie.