¿Sabías que el agua constituye hasta el 75% del peso corporal humano? Una pérdida de tan solo el 4% del agua corporal total provoca deshidratación, y una pérdida del 15% puede ser fatal. Asimismo, una persona podría sobrevivir un mes sin comida, pero no sobreviviría tres días sin agua. Esta crucial dependencia del agua rige, en general, a todas las formas de vida. Sin duda, el agua es vital para la supervivencia, pero ¿qué la hace tan necesaria?
Ninguna otra molécula iguala al agua en cuanto a propiedades únicas que sustentan la vida. Resulta emocionante que los investigadores sigan desarrollando nuevas formas de purificar el agua, en función de su calidad, el coste del proceso de tratamiento y los estándares de calidad exigidos al agua procesada.
El objetivo es producir agua apta para usos específicos. La mayor parte del agua se purifica y desinfecta para el consumo humano (agua potable), pero la purificación del agua también puede realizarse para diversos fines, como aplicaciones médicas, farmacológicas, químicas e industriales. Es asombroso cómo una molécula tan simple es universalmente importante para organismos con necesidades tan diversas.
Los primeros experimentos de filtración de agua datan del siglo XVII. Sir Francis Bacon intentó desalinizar el agua de mar evitando su paso por un filtro de arena. Aunque su experimento no tuvo éxito, marcó el inicio de un renovado interés en el campo. Los padres de la microscopía, Antonie van Leeuwenhoek y Robert Hooke, utilizaron el microscopio, recientemente inventado, para observar por primera vez pequeñas partículas de material suspendidas en el agua, sentando las bases para la futura comprensión de los patógenos transmitidos por el agua.
Hoy en día, los investigadores siguen perfeccionando los métodos y, gracias a las tecnologías modernas, la purificación del agua ha mejorado notablemente. Algunos métodos de purificación, como los filtros de membrana, se utilizan ampliamente para filtrar agua potable, tanto en aplicaciones comerciales como industriales. En el caso del agua potable, los filtros de membrana pueden eliminar prácticamente todas las partículas mayores de 0,2 μm, incluyendo giardia y cryptosporidium. Los filtros de membrana son una forma muy eficaz de tratamiento terciario cuando se desea reutilizar el agua en la industria, para uso doméstico limitado o antes de verterla a un río que abastece a poblaciones aguas abajo. Se utilizan ampliamente en la industria, sobre todo para la elaboración de bebidas (incluida el agua embotellada). De hecho, los sistemas de ósmosis inversa son uno de los métodos más utilizados en la actualidad.
La ósmosis inversa puede eliminar del agua diversos tipos de sustancias químicas disueltas y en suspensión, así como contaminantes biológicos (principalmente bacterias), y se utiliza tanto en procesos industriales como en la producción de agua potable. Acompáñenos en este recorrido, donde compartiremos el conocimiento de investigadores profesionales de HID sobre la producción de membranas y sistemas de ósmosis inversa. Le invitamos a formular preguntas y a compartir sus conocimientos sobre el tema, para así contribuir a que la comunidad de purificación de agua obtenga un mayor conocimiento sobre cómo obtener agua de la mejor calidad, segura y de alta calidad.
Sin una comprensión integral del verdadero valor multidimensional del agua, no podremos salvaguardar este recurso vital para el beneficio de todos.
Fecha de publicación: 15 de octubre de 2021