นี่ชี้ให้เห็นว่าความถี่และความรุนแรงของทั้งภัยแล้งรุนแรงและน้ำท่วมจะยังคงเพิ่มขึ้นตามอุณหภูมิเฉลี่ย ส่งผลให้ประชาชนหลายร้อยล้านคนตกอยู่ในความเสี่ยงจากการขาดแคลนน้ำสะอาด เมืองต่างๆ เช่น เคปทาวน์ กำลังเผชิญกับผลกระทบเหล่านี้อย่างเต็มที่แล้ว
ปี 2018 ควรจะเป็นวันที่เคปทาวน์ปิดก๊อกน้ำ ซึ่งเป็นวันเดย์ซีโร่ครั้งแรกของโลก ชาวบ้านต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะต้องต่อคิวยาวหลายชั่วโมงที่ท่อระบายน้ำเพื่อรับน้ำปริมาณจำกัดที่ 25 ลิตรต่อวัน เนื่องจากประชาชนไม่สามารถเข้าถึงน้ำได้เนื่องจากภัยแล้งรุนแรง เมืองใหญ่บางแห่งมีเมืองอื่นๆ อีกมากมายที่กำลังจะเข้าใกล้วันเดย์ซีโร่ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า
อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยกำลังพัฒนาวิธีการต่างๆ ในการผลิตน้ำจืด ตั้งแต่ระบบขนาดเล็กไปจนถึงระบบเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ระบบการแยกเกลือที่ใช้กันมากที่สุดในปัจจุบันคือศูนย์แยกเกลือด้วยความร้อนและระบบเมมเบรน ระบบความร้อนใช้ความร้อน แม้ว่าระบบหม้อไอน้ำจะมีราคาค่อนข้างสูงและต้องใช้แหล่งพลังงานจำนวนมาก แต่วิธีการนี้ได้เปลี่ยนแปลงโลกอย่างมากในการผลิตน้ำจืด ในทางกลับกัน ระบบเมมเบรนไม่จำเป็นต้องใช้กลไกที่ซับซ้อนมากนัก ด้วยการใช้แรงดันและเมมเบรนชนิดพิเศษที่มีแผ่นซึมผ่านได้ซึ่งอนุญาตให้เฉพาะน้ำจืดผ่านได้เท่านั้น วิธีนี้ทำให้สามารถผลิตน้ำจืดได้รวดเร็วยิ่งขึ้น
เมืองต่างๆ ทั่วโลกกำลังประสบปัญหาความไม่มั่นคงทางน้ำ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้อุณหภูมิเฉลี่ยสูงขึ้นและสภาพอากาศแห้งแล้งเป็นเวลานาน ความต้องการใช้น้ำในสภาวะเช่นนี้เพิ่มขึ้น แต่ปริมาณน้ำฝนตามฤดูกาลที่ล่าช้าหรือไม่มีเลยทำให้ปริมาณน้ำลดลง จึงสร้างภาระหนักให้กับทรัพยากร การขาดแคลนน้ำจืดในเมืองต่างๆ เช่นนี้ทำให้มีความเสี่ยงที่จะถึงจุดศูนย์ (Day Zero) โดยพื้นฐานแล้ว Day Zero คือช่วงเวลาที่คาดการณ์ไว้ว่าเมืองหรือภูมิภาคใดเมืองหนึ่งไม่สามารถจัดหาน้ำจืดให้เพียงพอต่อความต้องการใช้น้ำ วัฏจักรของน้ำมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิบรรยากาศและสมดุลของรังสี ซึ่งหมายความว่าสภาพอากาศที่อบอุ่นขึ้นส่งผลให้อัตราการระเหยของน้ำสูงขึ้นและปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมาเพิ่มขึ้น
ที่ ซ่อนเราภูมิใจที่ได้เป็นหนึ่งในบริษัทชั้นนำที่มุ่งมั่นต่อสู้กับวิกฤตวันศูนย์ (Day Zero) ในหลายภูมิภาคทั่วโลกที่อาจมีความเสี่ยงต่อการขาดแคลนน้ำ ทีมวิจัยของเรามุ่งมั่นผลิตเมมเบรนคุณภาพสูงที่ใช้พลังงานน้อยกว่าในการเก็บเกี่ยวน้ำดื่มสะอาด เราขอเชิญชวนให้ทั่วโลกร่วมอนุรักษ์ทรัพยากรอันมีค่านี้ และร่วมมือกันต่อสู้กับวิกฤตวันศูนย์ทั่วโลก
เวลาโพสต์: 19 ส.ค. 2564