O que é água dura?

A água que contém uma grande quantidade de minerais dissolvidos é considerada “dura”. Freqüentemente, é o resultado da coleta de cálcio e magnésio da água subterrânea à medida que sobe através do calcário. Quanto maior o nível de conteúdo mineral, mais dura é a água. A água dura é normalmente medida em grãos por galão (GPG) e a dureza varia em todo o país. Mesmo que você não viva em zonas de água “muito dura” ou “extremamente dura”, poderá sentir os efeitos da água dura.

Sintomas de água dura
As seguintes indicações de água dura podem ser encontradas em toda a casa:
A eficácia do sabão é reduzida pela água dura. Ao usar sabonete na cozinha ou no banheiro, pode-se descobrir que ele é menos eficaz. Alguns sabonetes se misturam com os minerais da água dura em vez de se dissolverem completamente. Como menos sabão se dissolve, pode ser necessário usar mais para ficar “limpo”. O sabonete não dissolvido ainda pode aderir à pele ou ao cabelo, tornando-os opacos e sem vida.

Os depósitos minerais nas tubulações podem reduzir o fluxo de água e aumentar os custos da água. O acúmulo de calcário acelera à medida que o fluxo é restringido. Obstruções podem causar danos às tubulações e entupir os aparelhos, resultando em ineficiência. Isso também pode exigir reparos ou substituições dispendiosas. De acordo com uma pesquisa de 2009 encomendada pela Water Quality Association, o impacto da água dura em eletrodomésticos e utensílios domésticos pode encurtar em anos a vida útil de máquinas de lavar louça e máquinas de lavar.

A economia de energia pode ser significativa para equipamentos de alta eficiência. As garantias de alguns modelos de alta eficiência podem ser inválidas se usados ​​com água dura. Aquecedores de água quente, sejam eles a gás, elétricos ou sem tanque, não durarão tanto nem serão tão eficientes. A passagem de água dura através de aquecedores de água quente reduz a eficiência em até 48%, com o acúmulo de incrustações diminuindo a vida útil dos componentes de aquecimento.

Água mais suave

Um tanque mineral mais um tanque de salmoura compõem um sistema clássico de amaciamento de água à base de sal. Muitas vezes é instalado no ponto onde a água entra no sistema de encanamento de uma casa. Isto também é conhecido como “Ponto de Entrada” (link potencial). O amaciante troca minerais de água dura por sódio por meio de um processo conhecido como troca iônica.

Pequenas esferas de poliestireno, também conhecidas como resina, são usadas para encher o tanque mineral. As contas estão carregadas negativamente. O cálcio e o magnésio, os principais minerais da água dura, têm carga positiva. À medida que a água dura passa pelo tanque mineral, esses minerais aderem às esferas carregadas negativamente.

Para fazer uma solução de salmoura, o tanque de salmoura utiliza sal comum (sódio). Os íons de sódio também contêm cargas positivas, mas não tão fortemente quanto o cálcio ou o magnésio. Quando a solução de salmoura passa pelo tanque do sistema, ela entra em contato com os grânulos de poliestireno saturados de cálcio e magnésio.

Quando as esferas estão saturadas, o dispositivo entra em um ciclo de renovação trifásico. Uma fase de “retrolavagem” primeiro inverte o fluxo de água para remover os detritos do tanque. Uma fase de “recarga” transporta então a solução salina concentrada rica em sódio do tanque de salmoura para o tanque mineral. O sódio deposita-se nas esferas, substituindo o cálcio e o magnésio que são eliminados. Finalmente, o tanque mineral é lavado ou “regenerado”, removendo o excesso de salmoura e reabastecendo o tanque de salmoura.

A maioria dos amaciantes de água populares possui um recurso de regeneração automática. A forma mais simples apresenta um temporizador elétrico que descarrega, recarrega ou “regenera” regularmente o sistema.

Preocupações com a saúde

O sal restante na água descalcificada pode ser um problema para pessoas em dietas com restrição de sódio. Instalar um dispensador de água separado que ignore o amaciante é uma opção. Você também pode usar cloreto de potássio em vez de sal, mas custará três a quatro vezes mais.

Preocupações ambientais

A produção de salmouras provenientes da regeneração do amaciador de água pode ter uma influência prejudicial na qualidade da água nas bacias subterrâneas, na água reciclada e nas águas residuais. Maiores concentrações de sal e cloreto aumentam os custos de tratamento e limitam a reutilização de águas residuais para fins agrícolas e industriais. Também pode dificultar que uma instalação de tratamento de águas residuais cumpra os limites totais de descarga de sólidos dissolvidos (TDS). As concentrações minerais são repassadas ao meio ambiente porque a maioria das estações de tratamento de águas residuais não remove concentrações minerais apreciáveis ​​do fluxo de resíduos. Como resultado, um número crescente de cidades proíbe o uso de amaciadores de água à base de sal.

Amaciantes de água sem sal

Embora o amaciamento da água à base de sal elimine os minerais duros da água, o procedimento sem sal (também conhecido como condicionamento da água) não o faz. No entanto, modifica sua forma.

Os condicionadores de água usam um processo físico conhecido como cristalização assistida por modelo para passar a água através de um meio catalítico (TAC). Os minerais de dureza são cristalizados, resultando em um “cristal de dureza”. Esses cristais são incapazes de aderir a superfícies, como o interior de canos ou eletrodomésticos. Esta abordagem tem menos sucesso do que os sistemas à base de sal e falhará se for submetida a grandes quantidades de água dura.

Como posso escolher a melhor opção para mim?
Se você deseja lidar com problemas de água dura em sua casa, o primeiro passo é avaliar a água atual, o que você pode fazer usando o relatório municipal de água ou testando você mesmo a água.

Depois que um nível de dificuldade for determinado:

Amaciantes de água à base de sal removem minerais que causam “dureza”. Se a dureza da água for significativa, um amaciante de água à base de sal pode ser uma opção preferível. Algumas cidades, entretanto, não permitem amaciantes de água à base de sal.

Os minerais de dureza presentes na água não são removidos por condicionadores de água sem sal. O acúmulo de incrustações diminui e o sal é evitado. Pode haver menos sabão usado e roupas mais limpas. Os condicionadores de água sem sal são úteis em circunstâncias de dureza média e moderada.