Cela laisse présager que la fréquence et l'intensité des sécheresses extrêmes et des inondations continueront d'augmenter parallèlement à la hausse des températures moyennes, exposant ainsi des centaines de millions de personnes à un risque de pénurie d'eau potable. Des villes comme Le Cap en subissent déjà pleinement les conséquences.
2018 devait être le jour où Le Cap couperait l'eau courante, marquant le tout premier Jour Zéro au monde. Les habitants se préparaient à faire la queue pendant des heures aux bornes-fontaines pour recevoir leur ration quotidienne limitée de 25 litres, l'accès public à l'eau étant interdit face à une sécheresse extrême. De nombreuses autres grandes villes devraient connaître ce Jour Zéro dans les décennies à venir.
Cependant, scientifiques et chercheurs travaillent sur diverses méthodes de production d'eau douce, allant des systèmes à petite échelle aux installations commerciales et industrielles. Les systèmes de dessalement les plus couramment utilisés actuellement sont les centres de dessalement thermique et les systèmes à membrane. Un système thermique utilise la chaleur. Bien que les chaudières soient relativement coûteuses et nécessitent d'importantes ressources énergétiques, cette méthode a considérablement transformé la production d'eau douce à l'échelle mondiale. Les systèmes à membrane, quant à eux, ne requièrent pas de mécanismes complexes. Ils fonctionnent grâce à la pression et à une membrane spéciale, constituée d'une feuille perméable qui ne laisse passer que l'eau douce. De cette manière, l'eau douce est produite beaucoup plus rapidement.
Partout dans le monde, les villes souffrent d'insécurité hydrique. Le changement climatique entraîne une hausse des températures moyennes et des périodes de sécheresse prolongées. Dans ces conditions, la demande augmente, mais les précipitations saisonnières tardives, voire inexistantes, réduisent l'offre, exerçant ainsi une pression énorme sur les ressources. Cette pénurie d'eau douce dans les villes les expose au risque d'atteindre le « Jour Zéro ». Le Jour Zéro correspond à la période estimée à partir de laquelle une ville, une agglomération ou une région ne peut plus approvisionner ses habitants en eau potable. Le cycle hydrologique est étroitement lié aux variations de température atmosphérique et au bilan radiatif ; ainsi, un climat plus chaud entraîne une évaporation accrue et une augmentation des précipitations liquides.
À HIDNous sommes fiers de figurer parmi les entreprises leaders œuvrant pour éviter que l'eau ne devienne une ressource rare dans le monde entier. Notre équipe de recherche travaille à la production de membranes de haute qualité qui consomment moins d'énergie pour produire de l'eau potable. Nous encourageons la communauté internationale à préserver au maximum cette ressource précieuse et à unir nos efforts pour lutter contre cette situation critique.
Date de publication : 19 août 2021